Antes del nacimiento: Etapas y elementos que influyen en el embarazo

Etapas y elementos que influyen en el embarazo

Desde el momento de la concepción el crecimiento del bebé se ve influenciado por un conjunto de factores biológicos, sociales y emocionales. Mayormente se tiene la idea que el único factor que interviene en el desarrollo del feto son los biológicos o la genética, sin embargo se ha comprobado que el ambiente en el que se desarrolla el embarazo y las emociones que se viven tienen un gran impacto. 

El embarazo marca un periodo significativo en el desarrollo del bebé, el desarrollo prenatal es clave para la salud y el bienestar del bebé después del nacimiento. 

Etapas del desarrollo prenatal:

La etapa prenatal es un periodo de desarrollo que comienza desde la concepción hasta el nacimiento del bebé, durante este periodo el feto crece y se desarrolla dentro del útero de la madre. Este periodo se conforma de tres etapas, cada una con cambios importantes:

Fuente: Un Pedacito de Saber. Desarrollo prenatal

Primer etapa: Germinación

Esta etapa comienza desde la concepción hasta la segunda semana. La concepción comienza cuando un espermatozoide se une con óvulo para formar una única célula llamada zigoto. El zigoto recibe 23 cromosomas de la madre y 23 del padre para formar una persona nueva y genéticamente única, es decir, contiene toda la información genética (ADN).

El zigoto se multiplica rápidamente mientras va bajando por la trompa de Falopio. Durante este tiempo, se divide para formar una bolsa de células llamadas blastocito. Un blastocito está compuesto por un grupo interno de células con una cubierta externa. 

• El grupo interno de células se convertirá en el embrión y este se convertirá en el bebé.
• El grupo externo de células se convertirá en estructuras llamadas membranas, las cuales nutren y protegen al embrión. 

Una vez que el blastocito llega al útero se incrusta en la pared uterina. En este momento, el revestimiento del útero es grueso con sangre y está listo para brindarle soporte, es aquí cuando el blastocito se adhiere firmemente a la pared del útero y recibe nutrición de la sangre de la madre. 

Esta fase es crítica ya que si la implantación del blastocito en la pared uterina no ocurre de manera correcta el embarazo no se desarrollará. 

Fuente: LibreTexts. Desarrollo prenatal

Segunda etapa: Embrionaria

Esta etapa comienza una vez se haya completado la implantación del blastocito en el útero, comienza a la tercer semana y termina al rededor de la octava semana. En este periodo de tiempo se desarrollan todos los principales sistemas y estructuras del bebé, por esta razón estas semanas son las más delicadas del embarazo y la época en que el embrión es más vulnerable a las amenazas del entorno externo e interno. 

Cambios por semana:

En la tercer semana, la masa celular interna se dividirá en tres capas germinales las cuales comienzan a asumir funciones especificas (esto se llama gastrulación) y surgirán todas las estructuras corporales. Inicialmente se forma dos capas, el endodermo y el ectodermo. La tercer capa celular se llama mesodermo y aparece entre las capas del endodermo y el ectodermo.

• Endodermo: Estas células desarrollarán los órganos y glándulas internas.
• Ectodermo: Estas células formarán la base para las partes del cuerpo que mantienen contacto con el mundo exterior; en el sistema nervioso las partes sensoriales de los ojos, nariz y oídos; además, el esmalte de los dientes, la piel y el pelo.
• Mesodermo: Estas células darán lugar a los músculos, cartílagos, huesos, órganos sexuales y corazón.

En la cuarta semana, el embrión se parece a un tubo, forma que va cambiando gradualmente, teniendo al final de esta semana una forma curvada. Además, en esta semana:

• Se puede distinguir el corazón primitivo del embrión bajo la cabeza.
• Los brazos y piernas comienzan a crecer como brotes.
• Los ojos y oídos comienzan a formarse.

En la quinta semana, el cuerpo del embrión cambia menos, pero la cabeza y el cerebro se desarrollan rápidamente. En esta semana:

• Los brazos y piernas se han alargado.
• Las manos y pies comienzan a formarse y lucen como pequeños remos.

Para la sexta semana, la cabeza continua creciendo rápidamente y los brazos y piernas se diferencian siendo reconocibles los codos, las muñecas y los dedos. Otros cambios:

• Ya pueden diferenciarse los ojos y los oídos.
• Los órganos esenciales del bebé comienzan a crecer.
• Se forman los pezones y los folículos pilosos.

Para la séptima y octava semana, el embrión tiene caracteres humanos más evidentes, además, casi la mitad del tamaño del embrión la forma la cabeza. Para estas semanas: 

• Los ojos, orejas y dedos de manos y pies son fácilmente distinguibles.
• Todas las estructuras internas y externas están formadas.

Ambiente del embrión:

De igual modo en que las células interiores del embrión cambian rápidamente las primeras semanas del desarrollo, la masa celular externa que lo rodea lo hace también. Las estructuras que surgen de estas células se desarrollan final de la etapa embrionaria dando pie a tres grandes sistemas de soporte:

• El saco amniótico: Es una membrana llena de fluido. Al crecer el embrión, el saco amniótico se coloca a su alrededor cumpliendo la función de un cojín amortiguador, sujetándolo dentro del útero y proporcionándole un entorno a temperatura constante. 
• La placenta: Se forma por el tejido de la madre y el embrión, es el órgano que utilizan para intercambiar materiales (oxigeno y nutrientes).
• El cordón umbilical: Une al embrión a la placenta y aloja los vasos sanguíneos que transporta los materiales.

Al finalizar la octava semana, se ha formado un organismo notablemente complejo formando el corazón, los riñones, los ojos, los oídos, el sistema nervioso, el cerebro y otras estructuras, en consecuencia, la masa del embrión a aumentado significativamente. Además, el embrión pasa a ser llamado feto, que da pie a la tercer etapa de desarrollo hasta el nacimiento. 

Fuente: Natalben. Desarrollo del feto en la semana 8 del embarazo

Tercer etapa: Fetal

Esta etapa comienza al finalizar la octava semana y termina con el nacimiento del feto. En este periodo comienza la maduración de las ya formadas estructuras de los órganos y comienza el aumento de peso y tamaño más notorio. 

Tercer mes:

A lo largo de estas semanas, el feto crece hasta los 7 cm y llega a pesar entre 8 y 14 gramos, aproximadamente. A pesar de que se comienzan a formar los  genitales, aún es muy pronto determinar con exactitud el sexo del bebé en una ecografía. En este mes:

• Comienza los movimientos del feto: Es capaz de formar un puño, agitar los pies y tragar, sin embargo, la madre no siente nada de esto.
• Los párpados del feto se cierran y se vuelven a abrir hasta el sexto o séptimo mes, aproximadamente.
• La cara del feto está bien formada.
• Aparecen las uñas en los dedos de las manos y los pies.

Cuarto mes:

En estas semanas, el feto crece hasta los 18 cm y llega a pesar hasta los 100 gramos, aproximadamente. En este mes, el feto se cubre de lanugo, que es un vello muy fino que recubre su piel y actúa como conservador de calor corporal, además, el tejido muscular se sigue desarrollando y los huesos se vuelven más duros. Además: 

• Los ojos del feto son sensibles a la luz a través de los parpados.
• La forma de la cara ya está definida.
• Se puede distinguir perfectamente el cuello que separa la cabeza del cuerpo.
• Ya puede chuparse el dedo: Los músculos ya son capaces de realizar el movimiento de succionar.
• Aparecen los pliegues de las palmas de las manos y en los dedos las huellas dactilares.

Quinto mes: 

En estas semanas, el feto crece hasta los 25 cm y llega a pesar hasta los 300 gramos, aproximadamente. Uno de los primeros cambios de este mes es la aparición de la vérnix caseosa, una sustancia grasa y blanquecina que protege la piel del feto. En este mesa: 

• Comienza a percibir sonidos como la voz materna.
• Un ruido fuerte puede activar al feto.
• El feto comienza a nadar y moverse sin esfuerzo.
• El corazón del feto late con fuerza.

Sexto mes:

En estas semanas, el feto crece hasta los 35 cm y llega a pesar hasta los 750 gramos, aproximadamente. En este mes, se forman los sacos de aire en los pulmones del feto, pero los pulmones aún no están listos para trabajar fuera del útero. Otros cambios que ocurren son: 

• Las cejas, el cabello y las pestañas se han formado.
• La piel se vuelve más opaca, tomando mayor resistencia.
• Las proporciones del cuerpo empiezan a igualarse en relación con la cabeza.
• Hay mayor respuesta de movimiento ante el sonido.

Séptimo mes:

Aquí comienza el último trimestre y el desarrollo del feta ya es avanzado. En estas semanas, el feto crece hasta los 40 cm y puede llegar a sobrepasar ligeramente los 1100 gramos. En este periodo, el esqueleto fetal se hace más consistente y comienza a acumularse grasa debajo de la piel del bebé, lo que permitirá controlar la temperatura tras el nacimiento. En este mes:

• El sistema nervioso se desarrolla lo suficiente para controlar algunas funciones del cuerpo.
• Los parpados del bebé se pueden abrir y cerrar.

Octavo mes:

A lo largo de este mes, el feto alcanza cerca del 50% del peso total que tendrá al nacimiento, es decir, sigue aumentando de peso y tamaño, por lo que sus movimientos dentro del útero son mucho más limitados. En este periodo, el bebé comienza a perder el lanugo que cubría su cuerpo. Otro cambios que se presentan son: 

• Su piel adquiere un aspecto más liso y sonrosado.
• Los músculos y los huesos están completamente desarrollados.

Noveno mes: 

Al finalizar este mes, el feto mide cerca de 50 cm y pesa al rededor 2500 gramos. Durante este periodo, el bebé encaja su cabeza en la pelvis de la madre, preparándose para el parto. La piel del bebé es más suave, debido a la grasa acumulada debajo de ella y a la desaparición casi completa del lanugo. Otros cambios que se presentan:

• El tono de la piel ya no es tan rojo, comienza a asemejar más al color definitivo que tendrá al nacer.
• Los movimientos del feto son más brusco debido a la falta de espacio.

Fuente: LibreTexts. Etapas del desarrollo

Si gustas saber más sobre las tres etapas del desarrollo del feto, puedes consultar el siguiente recurso: 

Introducción a la embriología

Factores que influyen en el desarrollo del feto:

El desarrollo de un bebé durante el embarazo no solo depende de su herencia genética, sino también de diversos factores externos que pueden influir en su crecimiento y bienestar. Desde la alimentación y salud de la madre hasta su estado emocional y el entorno en el que vive, cada elemento puede tener un impacto positivo o negativo en la formación del bebé.

Fuente: Genially. Factores hereditarios y ambientales en el desarrollo prenatal

La genética:

La genética es la herencia de genes que transmiten los padres a sus hijos. Algunas de las características que son influencias son: 

• Apariencia: estatura, color de cabello, de piel y ojos.
• Probabilidad de contraer ciertas enfermedades.
• Trastornos genéticos como síndrome de Down. 

Factores maternos:

Algunos factores relacionados a la madre pueden afectar el correcto desarrollo y crecimiento del feto:

• Edad (adolescente o mayor a los 35 años).
• Peso y nutrición materna.
• Anomalías intrauterinas.
• Enfermedades crónicas como hipertensión arterias, diabetes gestacional. insuficiencia respiratoria, entre otras.
• Estilo de vida (consumo de alcohol o tabaco)

Factores fetales:

Algunos factores relacionados al feto son:

• Embarazo múltiple.
• Infecciones.
• Anomalías cromosómicas o síndromes genéticos.

Factores placentarios:

La placenta tiene múltiples funciones en relación con el crecimiento fetal, por lo que si ocurre alguna complicación con esta puede verse afectado el desarrollo del feto. Algunos problemas como:

• Insuficiencia placentaria.
• Desprendimiento placentario crónico.

Factores teratógenos:

Los teratógenos son sustancias que causas trastornos congénitos en el embrión o feto en desarrollo. Un teratógeno es cualquier sustancia a la que se expone o ingiere durante el embarazo, algunas de ellas son:

• Alcohol, cigarros y drogas recreativas.
• Algunos medicamentos.

Factores ambientales:

El entorno en el que se desarrolla el embarazo tiene una impacto muy significativo, entre algunos factores se encuentra:

• Estatus socioeconómicos.
• Exposición a radiación.
• Contaminación del aire y del agua.
• Exposición a toxinas.

Estrés en la madre: 

Este fenómeno se considera como un factor de riesgo mayor para el desarrollo de trastornos psiquiátricos y enfermedades somáticas. Los estresores en el periodo gestacional (sea físico, nutricional, psicológico, por drogas, entre otros) son aquellos que alteran el equilibrio del desarrollo del feto, los cuales pueden dejar efectos duraderos en el feto. El estrés severo tiene mayor impacto al principio del embarazo. El estrés puede ocasionar:

• Defectos congénitos. 
• Parto prematuro.
• Bajo peso al nacer.
• Preeclampsia.
• Trastornos de aprendizaje.
• Diabetes gestacional.

Conclusión:

El embarazo es una etapa crucial para el desarrollo del bebé, y tanto la genética como el ambiente tiene un impacto es este periodo. Desde las primeras semanas del embarazo suceden cambios en el embrión o feto, por lo cual es importante procurar un embarazo saludable, en un buen entorno, atención medica y regulación del estrés, ya que todo esto puede marcar el desarrollo del bebé al nacer.

Referencias: 

Anales de Pediatría. (2003). Crecimiento intrauterino: factores reguladores y retraso de crecimiento. Anales de Pediatría. Recuperado de https://www.analesdepediatria.org/es-crecimiento-intrauterino-factores-reguladores-retraso-articulo-13048406

Beijers, R., Buitelaar, J. K., & de Weerth, C. (2014). Mechanisms underlying the effects of prenatal psychosocial stress on child outcomes: Beyond the HPA axis. European Child & Adolescent Psychiatry, 23(10), 943-956. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5052760/

Cleveland Clinic. (s.f.). Teratogens: Effects, types, risks & prevention. Cleveland Clinic. Recuperado de https://my.clevelandclinic.org/health/articles/24325-teratogens

Clínica Las Condes. (2018). Factores que influyen en el crecimiento fetal. Clínica Las Condes. Recuperado de https://www.clinicalascondes.cl/BLOG/Listado/Ginecologia/factores-influyen-crecimiento-fetal

Coussons-Read, M. E. (2013). Effects of prenatal stress on pregnancy and human development: Mechanisms and pathways. Obstetric Medicine, 6(2), 52-57. Recuperado de https://pmc-ncbi-nlm-nih-gov.translate.goog/articles/PMC2795358/

ESNECA. (2021). ¿Qué es el desarrollo prenatal y cuáles son sus etapas?. ESNECA. Recuperado de https://www.esneca.lat/blog/etapas-desarrollo-prenatal-caracteristicas/

González, M., & Rojas, G. (2017). Impacto del estrés prenatal en el desarrollo del niño: Una revisión sistemática. Revista Chilena de Neuro-Psiquiatría, 55(2), 123-131. Recuperado de https://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0717-92272017000200005

Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD). (s.f.). ¿Cuáles son los factores que generan riesgo para el embarazo?. NICHD. Recuperado de https://espanol.nichd.nih.gov/salud/temas/high-risk/informacion/factores

Jefferson Health. (s.f.). What you should know about the stages of prenatal development. Jefferson Health. Recuperado de https://www.jeffersonhealth.org/your-health/living-well/what-you-should-know-about-the-stages-of-prenatal-development

Lumen Learning. (s.f.). Environmental risks during prenatal development. Lumen Learning. Recuperado de https://courses-lumenlearning-com.translate.goog/wm-lifespandevelopment/chapter/environmental-risks-during-prenatal-development

MedlinePlus. (s.f.). Características físicas de la personalidad. MedlinePlus. Recuperado de https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/002048.htm

MedlinePlus. (s.f.). Desarrollo fetal. MedlinePlus. Recuperado de https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/002398.htm

Sevilla-Montoya, Rosalba, Grether-González, Patricia, Quintana-Palma, Mónica, Martínez-Juárez, Alejandro, & Aguinaga-Ríos, Mónica. (2012). El papel de la genética en la restricción del crecimiento intrauterino. Perinatología y reproducción humana, 26(2), 35-42.  Recuperado de https://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0187-53372012000200006

Reproducción Asistida ORG. (s.f.). Embarazo mes a mes: Desarrollo del bebé y cambios en la madre. Reproducción Asistida ORG. Recuperado de https://www.reproduccionasistida.org/embarazo-mes-a-mes/